Các nhà phân tích cho rằng các cuộc tấn công ngày càng quyết liệt của Trung Quốc nhằm vào tàu Philippines ở Biển Đông là phép thử đối với liên minh Mỹ-Philippines. Họ nói rằng điều gì xảy ra tiếp theo sẽ phụ thuộc phần lớn vào cách Manila và Washington phản ứng. Đoạn phim ấn tượng được quân đội Philippines công bố tuần trước cho thấy các sĩ quan Cảnh sát biển Trung Quốc được trang bị dao, rìu và các loại vũ khí khác chặn các binh sĩ Philippines trên thuyền cao su vận chuyển hàng tiếp tế đến Bãi cạn Second Thomas (Trung Quốc gọi là Bãi cạn Second Thomas). Manila cho biết vụ đụng độ hôm 17/6 là nghiêm trọng nhất kể từ khi căng thẳng ở vùng biển tranh chấp leo thang, khiến một số binh sĩ Philippines bị thương và một trong số họ bị mất ngón tay cái trong cuộc xung đột. Nhưng bất chấp những nỗ lực của Philippines nhằm giảm căng thẳng thông qua ngoại giao, các nhà phân tích cho rằng những sự cố như vậy có thể sẽ tiếp tục xảy ra trong tương lai. Don McLain Gill, giảng viên nghiên cứu quốc tế tại Đại học De ​​La Salle ở Manila, cho biết: “Trung Quốc sẽ tìm cách gây áp lực hơn nữa với Philippines”. Ông nói với Đài Tiếng nói Hoa Kỳ (VOA): “Thách thức chính ở đây là buộc Trung Quốc phải trả giá đắt để không biến hành vi này thành chuẩn mực, giống như việc họ biến vòi rồng và đâm tàu ​​(tàu Philippines) thành chuyện bình thường”. Trong vài tháng qua, tàu cảnh sát biển Trung Quốc đã nhiều lần tấn công các tàu tuần tra của Philippines bằng vòi rồng và thực hiện những hành động nguy hiểm nhằm ngăn cản Philippines cung cấp hàng tiếp tế cho quân đội đóng tại bãi cạn này. Trọng tâm của cuộc xung đột là BRP Sierra Madre, một tàu chiến đổ nát mà Manila cố tình neo đậu vào năm 1999 để khẳng định chủ quyền của mình đối với Bãi cạn Tomas thứ hai. Bãi cạn Thomas thứ hai là một thực thể biển trên Quần đảo Trường Sa (Quần đảo Trường Sa ở Trung Quốc) trong vùng đặc quyền kinh tế của Philippines. Trung Quốc tuyên bố chủ quyền gần như toàn bộ Biển Đông, bao gồm cả quần đảo Trường Sa, dựa trên các bản đồ lịch sử, nhưng Tòa án Công lý Quốc tế đã ra phán quyết rằng những bản đồ này không có cơ sở pháp lý. đàm phán đồng thời Hôm thứ Năm (27/6), Tổng thống Philippines Ferdinand Marcos Jr. thừa nhận trong cuộc phỏng vấn truyền thông đầu tiên kể từ sau vụ việc rằng cần phải làm nhiều việc hơn bên cạnh việc đưa ra các phản đối ngoại giao chống lại Trung Quốc. “Chúng tôi đã (gây ra) hơn 100 cuộc phản đối… (Thông thường) chúng tôi triệu tập đại sứ và nói với ông ấy quan điểm của chúng tôi và chúng tôi không muốn điều này xảy ra và thế là xong. Nhưng chúng tôi phải làm nhiều hơn nữa, vì vậy chúng tôi đang làm nhiều hơn nữa. Chúng tôi đang làm nhiều hơn thế,” Marcos nói với các phóng viên hôm thứ Năm mà không giải thích thêm. Nhưng Collin Koh, nhà nghiên cứu tại Viện Nghiên cứu Quốc tế S. S. Rajaratnam ở Singapore, cho biết cũng phải có “các cuộc đàm phán và đối thoại đồng thời” giữa Trung Quốc và Mỹ để giảm bớt căng thẳng. Hoa Kỳ là đồng minh hiệp ước của Philippines và có nghĩa vụ bảo vệ Manila khỏi các cuộc tấn công vũ trang từ bên ngoài, kể cả ở Biển Đông. Xu Ruilin cho rằng cả ba nước đều là các bên liên quan nên Trung Quốc có thể lắng nghe ý kiến ​​của siêu cường kia. Xu Ruilin nói với VOA: “Tôi nghĩ phụ thuộc rất nhiều vào việc liệu Hoa Kỳ có gửi tín hiệu rõ ràng tới Trung Quốc, nói với Trung Quốc những gì không nên làm hay khônglồn đẹp, và phải nói rõ rằng các mối đe dọa sẽ có những hành động hoặc hậu quả tương ứng”. Ông nói thêm: “Nếu thông điệp không rõ ràng, chúng ta sẽ thấy điều tương tự xảy ra lần nữa”. "Hiệp ước phòng thủ chung Hoa Kỳ-Philippines" Tổng thống Marcos loại trừ việc sử dụng Hiệp ước phòng thủ chung Mỹ-Philippines để ứng phó với vụ việc mới nhất, nói rằng đây không thể coi là một "cuộc tấn công vũ trang". Marcos trước đây cho biết ông muốn hiệp ước năm 1951 được xem xét lại để giải quyết những thách thức an ninh đang gia tăng trong khu vực. Gill của Đại học De ​​La Salle cho biết sự leo thang mới nhất có thể thúc đẩy Washington và Manila “đẩy nhanh quá trình hoàn thiện các điều khoản cụ thể và tăng cường tham vấn”. Marcos đã làm rõ điều này vào đầu năm nay, nói rằng hiệp ước sẽ được kích hoạt nếu một binh sĩ Philippines chết trong "một cuộc tấn công hoặc hành động xâm lược của nước ngoài". Tuy nhiên, tiêu chuẩn cụ thể này có thể có lợi cho Trung Quốc. “Nếu bạn đặt ngưỡng quá cao, điều đó có nghĩa là bạn đang cho phép Trung Quốc tiếp tục làm bất cứ điều gì dưới ngưỡng đó”, Xu Ruilin nói, mặc dù ông đồng ý rằng việc kích hoạt hiệp ước vẫn chưa cần thiết.

Xu Ruilin hỏi: "Ngoại trừ người đàn ông tội nghiệp bị mất ngón tay cái, không có ai chết và không ai bị thương nặng. Câu hỏi đặt ra là: Liệu sau này chúng ta có gặp may mắn như vậy không?"